Cytat z serii przewodników przyrodniczo-turystycznych Sobowca:

Wierzbą krzewiastą bywa czasem nazywany jeden z podgatunków wierzby witwa (wierzba wiciowa) jednak zasadniczo wierzba krzewiasta jest określeniem formy jaką przyjmują różne gatunki z rodzaju Salix.

Drzewem nazywana jest roślina, u której wszystkie bądź niemal wszystkie zdrewniałe konary wyrastają z pierwszego nazywanego pniem. Krzew natomiast ma wysokość przynajmniej 50 cm, bo poniżej to są już krzewinki. U krzewów prowadzący pęd, który mógłby zostać pniem szybko zamiera, a z pąków śpiących wyrastają konary, które właściwie go "zagłuszają" odbierając możliwość rozwoju pnia. Większość gatunków wierzb jest na tyle elastycznymi, że potrafi rozwinąć zarówno formy krzewiaste jak i drzewne zależnie od warunków siedliskowych. Oczywistym jest, że w przypadku kruchego drewna jakie czasem mają wierzby w zwarciu wykształcają wysokie krzewy bądź nawet drzewa tworząc łęgi natomiast w otwartym terenie rzecznych wysp, podmokłych łąk, mokradeł, trzcinowisk można spotkać zaokrąglone w swoim pokroju wierzby krzewiaste.